नेपाल सिंगापुर, मलेसिया आत्मविश्वासका साथ जान्छ

नेपाल पुरुष राष्ट्रिय फुटबल टोलीका कप्तान किरण चेम्जोङ मंगलबार मिडियासँग कुरा गर्दै गर्दा, नयाँ मुख्य प्रशिक्षक म्याट रोस आफ्ना ट्याब्लेटमा व्यस्त थिए। रोसले भने, “मैले मेरो खेलाडीहरू र प्रतिस्पर्धीहरूलाई ट्र्याक गर्दैछु। हाम्रो खेलाडीहरूको बारेमा राम्रोसँग व्यवस्थापित डाटा छैन। अहिले म एक उचित रेकर्ड राख्दैछु। पर्याप्त डाटा बिना, सुधार र अन्य कारकहरूको विश्लेषण गर्न गाह्रो हुन्छ।” 

रोस, जसले मार्च २ मा अखिल नेपाल फुटबल संघ (एएनएफए) सँग एक वर्षको सम्झौतामा हस्ताक्षर गरेका थिए, नेपालको फुटबललाई नयाँ उचाइमा पुर्याउने लक्ष्यका साथ निकै गम्भीर देखिन्छन्। उनले थपे, “रूपान्तरण सजिलो हुनेछैन, तर राम्रो शुरुवात आवश्यक छ। सिंगापुर र मलेसियाबिरुद्धका खेलहरू मेरो सपना सुरु गर्ने मञ्च बन्नेछन्।”

रोसले २३ सदस्यीय टोलीसहित सिंगापुरसँग मार्च २१ मा मैत्रीपूर्ण खेल खेल्नेछन्। त्यसपछि मलेसिया जानु हुनेछ र २०२७ एसियाली कप छनोटको तेस्रो राउण्डको पहिलो लेग खेल्नेछन्। 

“२३ खेलाडीहरूको चयन सजिलो थिएन, किनकि नेपालमा धेरै प्रतिभाहरू छन्,” रोसले मिडियामा भने। “मैले राम्रो, नराम्रो र कुरूपका लागि जिम्मेवारी लिन्छु।”

रोसले भने कि पछिल्लो दुई हप्तामा उनले राष्ट्रिय टोलीको प्रशिक्षण सुरु गरेपछि, खेलाडीहरूले उनको विश्वास जितेका छन्। “म यी खेलाडीहरूमा विश्वास गर्छु,” उनले भने। “तिनीहरूको मानसिकता, प्रतिबद्धता र प्रशिक्षण सत्रहरूमा प्रदर्शन चकित पार्ने जस्ता छन्।”

त्यसैगरी, चेम्जोङले भने कि समग्र टोली नयाँ प्रशिक्षकसँग खुशी छ। “हामी सबै नयाँ मुख्य प्रशिक्षकको निर्देशनमा खेल्न उत्साहित छौं,” चेम्जोङले भने। “खेलाडीहरू नयाँ प्रशिक्षकको शैलीमा अनुकूलन गर्दैछन्।” 

रोस र चेम्जोङ दुवैले भने कि प्रशिक्षणका परिणाम मैदानमा सिंगापुरसँगको पहिलो खेलमा स्पष्ट हुनेछन्। 

“युवाहरूसँगको जस्तै शुभास बामको समावेशले, लाकेन लिम्बु र रोहित चन्द ठाकुरी जस्ता अनुभवलाई थप्नु हाम्रो लागि फाइदाजनक हुनेछ,” चेम्जोङले भने।

तर, यद्यपि मंगलबार प्रमुखहरू शान्त थिए, तिनीहरूले तीन दिनपछि यो अवस्था नहुने अपेक्षा गरेका छन्। “हालको अवस्थामा, मलाई कुनै चिन्ता छैन। तर शुक्रवार राति यो फरक कथा हुनेछ,” रोसले भने। “मैले मेरो टोलीको पहिलो खेलमा प्रदर्शन कसरी हुनेछ भनेर हेर्न उत्साहित छु। हामी विश्वस्त छौं...”

नेपालले पछिल्लो केही वर्षमा खराब रेकर्ड बनाएको छ, जसले रोसका लागि चुनौती बढाएको छ। यद्यपि, उनी विश्वास गर्छन् कि नेपालले फेरि उही बाटो नहिँड्नु पर्नेछ। 

“मेरो आँखा एकातिर आगामी दुई खेलमा केन्द्रित छ भने अर्को आँखा नेपालको फुटबलको दीर्घकालीन विकासमा केन्द्रित छ,” रोसले भने।

नेपालले पछिल्लो पाँच खेलहरू मध्ये तीनमा हार झेलेको छ, एक खेल जितेको छ र एक खेल बराबरी गरेको छ। नेपालको पछिल्लो खेल नोभेम्बर १६ मा अफगानिस्तानसँग भएको थियो, जसमा नेपालले २-० ले जितेको थियो। यद्यपि, यसअघि नोभेम्बर १३ मा ताजिकिस्तानसँग ०-४ ले हार बेहोरेको थियो। 

त्यसै गरी, नेपालले मार्च २७ र जुन ६ मा बारहिन र यूएईसँग क्रमशः ०-३ र ०-४ को हार सामना गरेको थियो। एक मात्र बराबरी भने यमेनसँग जुन ११ मा भएको थियो। मार्च र जुनका खेलहरू एसियाली कप छनोटको दोस्रो चरणको दोस्रो लेगका खेल थिए। 

“२०२५ वर्ष हाम्रो लागि व्यस्त हुनेछ। हामीसँग SAFF पनि छ,” चेम्जोङले भने। “म चाहन्छु कि एएनएफए SAFF प्रतियोगिताभन्दा पहिले केही मैत्रीपूर्ण खेलहरूको व्यवस्था गर्न सको, किनकि प्रतिद्वन्द्वीहरू—भारत, बंगलादेश र श्रीलंका—हाम्रो भन्दा कडा प्रशिक्षण गर्दैछन् र विरासत खेलाडीहरूसँग बलियो हुँदैछन्।”

यसै बीच, एएनएफएले मंगलबार उर्जन श्रेष्ठलाई राष्ट्रिय U-१९ टोलीको मुख्य प्रशिक्षकको रूपमा नियुक्त गरेको छ। श्रेष्ठले भारतमा मे ९ देखि १८ सम्म आयोजना हुने SAFF U-१९ पुरुष च्याम्पियनशिप २०२५ को लागि टोलीलाई तयार गर्नेछन्।